Een straatboom heeft alles tegen...
door Aart van Dragt
Een straatboom is de laagste kaste der bomen. In hun jeugd op de kwekerij was er nog niets aan de hand. In tegendeel zelfs ze werden extra goed verzorgd. Regelmatig kwam de kweker langs en snoeide wat zijtakjes weg. Hierdoor werd de jonge boom gedwongen snel in de hoogte groeien.
Andere bomen bestemt voor bossen en parken gingen weg om ter plekke verder op te groeien. Onze toekomstige straatboom bleef achter op de kwekerij om eerst hoogte te maken. Want het verkeer stelt hoge eisen aan de hoogte (en breedte) van een straatboom. Want ook de hoge vrachtauto mag geen last hebben van uitstekende takken.
Ook de bewoners van de (smalle) straat willen wel groen voor de deur maar die mag geen zonlicht wegnemen. En hoe vaak hoor je niet dat bewoners gek worden van de zaadjes, gore bloesems, pluizen, glibberige bladrommel enzovoorts? Daarmee is het eisenpakket nog niet compleet. Het wortelpakket mag de stoeptegels niet opdrukken. Daarom wordt er boven op het plantgat gevuld met matig voedselrijke bomengrond vaak een 20 cm hoge zandlaag aangebracht die zo voedselarm is dat de boomwortels daar niets te zoeken hebben.
Ik maak op de parkeerplaats van de Ridderhof een foto van een rijtje kastanjebomen dat is aangeplant op een stoepje tussen twee rijen parkeerplaatsen. Zo'n boom heeft weinig kansen. De bumpers van de auto komen bijna tegen de kwetsbare stam. De boom heeft al heel snel zijn 'potje' vruchtbare aarde doorwortelt. Daaromheen bevindt zich zand dat door de trillingen van het verkeer ook nog verdicht en verhard is, zodat de wortels geen voedsel en lucht krijgen. Van het eigen blad kan de boom niet profiteren want dat wordt weggeveegd en het vocht loopt via de bestrating in de goot.
Verdroging is een groot probleem. De temperatuur loopt vaak hoog op in deze stenige omgeving. De wind op de kale vlakte neemt het verdampte vocht spoedig met zich mee en het aangevoerde stof zet zich af op het blad en vervuilt de ademhalingsopeningen in zijn blaadjes. Zo'n arme sloeber van een straatboom zou jaloers kunnen zijn op soortgenoten in het bos die van al die problemen geen weet hebben. Een dan hebben we het nog niet gehad over eventuele olielekkages, kabelleggers en voordurende stroom uitwerpselen van honden die de straatboom te voortduren krijgt. Vaak hebben ze witte sokken omdat zelfs de algen op de boom niet tegen de urine van al die honden kunnen.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat straatbomen door deze slechte
omstandigheden zeer langzaam groeien. Straatbomen worden zelden oud.
Kritisch worden ze regelmatig bekeken of ze geen risico vormen.
Een mindere vitaliteit en dode takken, in een bos geen probleem,
zijn hier dodelijk want dit vormt een risico voor mens en blik.
Gemiddeld wordt een straatboom niet ouder dan dertig jaar.
Een voordeel voor de gemeente is dat bomen op deze leeftijd nog zonder veel problemen met de buurt gekapt kunnen worden.
Gebleken is dat mensen pas voor bomen op de bres springen als ze een hogere leeftijd hebben…
Ook dat heb je als straatboom tegen.
