Het Waalbos te Rijsoord.
Hoofddoelstelling is het realiseren 145 ha groot recreatiegebied. Het gebied wordt volledig openbaar toegankelijk en zal aantrekkelijk zijn voor met name wandelaars. Ook komt er een fietspad dat aansluit op de regionale routes. Andere doelstellingen zijn: 1. Ecologie: een gevarieerde natuur waarin ruimte is voor spontane ontwikkeling en successie die aansluit bij de Waal als drager van de ruimtelijke en ecologische structuur in de regio. 2. Landschap: Beleefbare Waal en Waaloevers en het versterken van het contrast met de (verdichte) stad met aandacht voor cultuurhistorie en archeologie. 3. Water: Een waterpeil dat past bij de natuur- en recreatiefunctie van het gebied waarbij in de laaggelegen delen schoon water wordt vastgehouden. Daarnaast heeft het waterschap Hollandse Delta de opgave om een waterberging te realiseren ten behoeve van het blijvende agrarische peilgebied. Deze waterberging wordt geïntegreerd in het Waalbos en dient landschappelijk een eenheid te vormen met de rest van het gebied. (Helaas heeft de keuze om een deel van de waterberging op landbouwpeil te realiseren een negatieve invloed op de natuur zoals verstoring moerasfauna en landschapswaarden.) Bovenstaande doelstellingen hebben geleid tot een plan waarin de aanplant gericht is op het verkrijgen van een natuurlijk gevarieerd bosbeeld met een hoge diversiteit en extensief beheerd bloemrijk grasland. De ecologische - en recreatieve diversiteit is verder verhoogd door een moerasgedeelte. Door het gebied lopen diverse halfverharde wandelpaden en ook een fietspad. Een belangrijk deel van het gebied zal hele jaar begraasd worden door runderen. Op het terrein bij de ijsbaan en de molen zal begrazing door schapen tot de mogelijkheden behoren. Staatsbosbeheer zou de toekomstige beheerder worden maar gezien de recente ontwikkelingen (forse bezuinigingen bij deze dienst) is dat enigszins onzeker geworden. Om draagvlak onder de bevolking te vergroten is een klankbordgroep opgericht waarin de Natuurvereniging Ridderkerk ook is vertegenwoordigd in de persoon van Christa Groshart. De klankbordgroep heeft een adviesfunctie. De klankbordgroep geeft gevraagd en ongevraagd advies bij de ontwikkeling van Waalbos Fase 2. Deze adviezen worden serieus bekeken en door de Dienst landelijk Gebied zal worden terug gekoppeld wat er mee gedaan wordt. Punten die de natuurvereniging zeker zal aandragen zijn: We vinden het een gemiste kans dat het moerasgebied een landbouwpeil krijgt en geen natuurpeil. We zouden graag zien dat de start van de aanleg wordt verschoven ivm het broedseizoen, die is nu voorzien in het 2e kwartaal van 2012. Ook zouden we graag een bezoekerscentrum/kantine/gebouwtje bij het gebied gerealiseerd willen zien. Dat zou kunnen in de omgeving van de ijsbaan (medegebruik) of in het oude schoolmeestershuis. Bovenstaand artikel is gebaseerd op Uitvoeringsplan Waalbos Fase 2 (28 april 2011) van de Dienst Landelijk Gebied.
