De Kraaienfamilie

De bekendste leden van de kraaienfamilie kent u wel: Zwarte Kraai, Roek, Ekster, Kauw en Vlaamse Gaai. Op de Roek na kunt in uw directe omgeving deze vogels dikwijls ontmoeten. Ze staan er niet al te best op en dat is volstrekt onterecht. In de eerste plaats zijn het prachtige vogels. Kijk eens naar de prachtige glans in het verenpak van de Zwarte Kraai en de Ekster, de pretoogjes van de Kauw, de zachte tinten van de Vlaamse Gaai en de fiere houding van de Roek. Daarnaast zijn het uitmuntende opruimers van kadavers. Dat de leden van kraaienfamilie nesten van zangvogels plunderen is waar. Uit onderzoek blijkt echter dat de zangvogelpopulatie er niet door vermindert. De zangvogels weten zich met kraaien prima te handhaven. Eten en gegeten worden is immers een volstrekt natuurlijk proces.

Binnen de kraaienfamilie is het niet anders dan in de mensenwereld dikwijls ruzies en schermutselingen. Dit komt omdat de vijf soorten voor een deel hetzelfde lekker vinden. Alle vijf lusten graag ongewervelde dieren op weilanden en akkers en ook een graantje pikken ze graag mee. Als ze dan bij elkaar komen komt de rangorde naar voren. De baas over de andere familieleden is de Zwarte Kraai. De Ekster en de Roek zijn tegen elkaar opgewassen en zijn weer de baas over de Kauw en de Vlaams Gaai. Tussen de twee laatste leden van de familie bestaan weinig geschillen.

Een paartje van de zwarte Kraai is een ware kwelling voor de andere familieleden. Hoe moet die hoogmoed nu bestreden worden? Voor de kauwen en roeken is de oplossing het opereren in groepsverband. Op een grote groep foeragerende kauwen of roeken zal een zwarte kraai zeker wat pogingen ondernemen om ze te verjagen. Maar de overmacht wint op den duur. De eksters en vlaamse gaaien zoeken de beschutting van het struikgewas, waar zij behendiger zijn dan de zwarte kraai.

De Zwarte Kraai zal ook al het mogelijke doen om nesten van ondergeschikte familieleden te plunderen. Ook daarvoor zijn weer oplossingen gevonden. De Ekster bouwt een dak boven het nest met voornamelijk doornige takken (in de winter zijn deze nesten prachtig te zien). De ekster begint al in januari met de bouwen. Als zij teveel belaagd worden zoeken ze een andere plek. Daarmee lokken ze de zwarte kraaien al vroeg uit hun tent om zodoende de meest geschikte plek te kunnen vinden. Eksters broeden dus niet extreem vroeg, maar leiden hun dominante familieleden prachtig om de tuin. Kauwen zoeken de veiligheid van holen en roeken zoeken weer de bescherming van het groepsverband. Zij broeden in kolonies. Ziet u dus kraaiachtigen in groepsverband nestelen heeft u te maken met de roek. Determinatie op basis van gedrag! Vlaamse gaaien zoeken ook bij het nestelen het struikgewas op.

Moet de Zwarte Kraai als het zwarte schaap van de familie beschouwd worden? Ik vind van niet. Juist door de aanwezige rangorde weten de soorten zich in stand te houden en kunnen wij genieten van de familievetes en de daarvoor gevonden oplossingen. Ik ben er van overtuigd dat met deze kennis anders tegen de kraaien wordt aangekeken.

Vorige pagina

Menu