De topprestaties van Kuifeenden

Een wandeling in de Ridderkerkse griend is altijd al een heerlijke gebeurtenis. Maar toen ik vorige week ging kijken was het helemaal bijzonder. Eigenlijk betrof het vooral het " Stille meertje" , het water gelegen tussen de zomerkade en de Deltadijk. Vanaf de zomerkade zagen we een zwanenpaar met een stel donzige jongen. Een sterntje vloog met flitsende bewegingen laag over het water om een visje te verschalken. Maar de verrassing was vier of vijf kuifeenden met jongen.

De kuifeend is een kleine zwarte eend met natuurlijk een zwarte kuif, witte flanken, gele ogen en een grijs blauwe snavel is het jaar rond te zien op het "Stille" meertje. Deze beschrijving gaat op voor het mannetje. Moeder kuifeend valt minder op, het is een donkere eend met een opvallende lange nek en een gele oogring. Elke moeder had een stuk of zes jongen. Met een parmantig hupje doken ze als een dodaars onder water om even later weer boven te komen. Een schitterend gezicht. De jongen zijn daarmee goed te onderscheiden van de jonge slobbers van de wilde eend. Alle koppeltjes waren ongeveer even jong. Een clubje mannen dobberden verderop en lieten de jongen over aan de moeders. Aardig was te zien hoe snel alle jongen achter moeders aanzwommen toen een bruine kiekendief overvloog. Het was net een sleepboot met een rijtje vlotten er achter.

Het gaat goed met de kuifeenden in ons land. Was de vogel honderd jaar geleden nog een zeldzaamheid, nu is de vogel in bijna het gehele land op plassen en rivieren te zien. Vooral in de winter, dan krijgen onze zomervogels gezelschap van kuifeenden uit Scandinavië, Noord Duitland, Polen en Rusland.

Regelmatig zie je een kuifeend onder water duiken op zoek naar voedsel. Ze eten vooral driehoeksmosselen die ze van de bodem opduiken. Daarbij duiken ze tot ca. 8 meter diep. Dit kost veel kracht daarom zitten ze liever op minder diep water zoals in het Stille meertje waar maar een halve meter water staat. Het meeste duiken gebeurt overigens 's nachts. Onder water is het zicht vaak toch al slecht zodat dit geen nadeel oplevert . Ze duiken per nacht ongeveer 500 keer. Gemiddelde duikduur is 20 seconden. Dat is ruim 3 uur zuivere duiktijd! Het eendje van ongeveer 600 gram duikt daarbij anderhalf tot twee kilo zoetwater mosselen op. Een enorme prestatie. Maar het is niet om de schelp te doen maar om de inhoud. De driehoeksmosselen worden door de maagspier gekraakt. Dat kost energie, evenals het duiken in het soms koude water met een lichaamstemperatuur die op 41 graden gehouden moet worden. Mocht u overdag eens wat kuifeenden zien rond dobberen, weet dan wat voor werk ze die nacht verzet hebben. Ze liggen dus niet maar wat te lummelen, ze drijven gewoon om bij te komen!

Vorige pagina

Menu